Ареа́л (от лат. area: область, площадь, пространство) — область распространения на земной поверхности какого-либо явления, определённого типа сообществ организмов, сходных условий (например, ландшафтов) или объектов (например, населённых мест); в биологии — область распространения таксона — определённая акватория или территория. В медицине ареалом возбудителя болезни называют область естественного распространения возбудителя данного инфекционного заболевания (см. нозоареал). «Один из способов картографического изображения (метод ареалов)».

Аналогичной общегеографической трактовки понятия придерживаются и другие издания. В ряде энциклопедий отдельной статьёй представлена только биологическая трактовка.

Различают два вида ареалов:

• обособленный, за пределами которого данное явление не встречается;
• относительный, где наблюдается лишь сосредоточение того или иного явления.